Il était une fois, dans les années 80, John (Cougar) Mellencamp était la tête d'affiche du rock de l'intérieur. Surtout en Amérique, des albums comme Uh-Huh (1983) et Scarecrow (1985) se sont vendus par millions. Mais l'auteur-compositeur-interprète, né à Seymour, dans l'Indiana, est aussi l'un des initiateurs de Farm Aid, le festival au profit des agriculteurs américains. Sur son 23e
… album, Strictly A One-Eyed Jack, Mellencamp montre qu'il a mûri et est devenu un artiste chevronné. Sa voix est grinçante et cassée, mais elle s'épanouit dans un répertoire de chansons folk américaines acoustiques et légèrement vacillantes. Tel un homme gris et rugueux, Mellencamp semble traîner au bar d'un relais routier éloigné et chanter la vie derrière un verre de bourbon - accompagné d'une guitare acoustique et d'un accordéon. Cela le fait parfois penser à un Tom Waits conservateur et sans artifice, mais ici Mellencamp montre surtout sans complexe l'homme mûr et purifié qu'il est à 70 ans. (MR)plus
