À la fin des années 1980, un groupe d'adolescents a joué des reprises de garage rock dans les clubs de Saint-Louis, une ville de taille moyenne du Midwest des États-Unis. Elle s'appelait The Primitives, ce qui convenait à leur musique simple et à leur attitude directe. Lorsque ce groupe s'est rebaptisé Oncle Tupelo, il s'est avéré être le groupe Americana le plus influent de leur temps.
Les chansons de Jay Farrar (guitare) et Jeff Tweedy (basse) se sont concentrées sur le folk américain et le country du passé, même si l'intensité du garage rock a continué à jouer un rôle majeur. Le groupe explosif a fait sensation en raison de leur jeu serré, dont le batteur Mike Heidorn était responsable. Oncle Tupelo était la suite logique des punks hardcore Black Flag et de la star de la country Hank Williams. Debut No Depression - du nom d'une chanson de The Carter Family - est sorti en 1990 et est devenu un modèle pour tous les groupes racines après eux. C'était un pas après une belle carrière, qui montrait une tendance à la hausse jusqu'à ce que le groupe se sépare en 1994 en Son Volt (Farrar / Heidorn) et Wilco (Tweedy). Le premier groupe est resté le plus fidèle à l'Americana, le second a été le plus réussi. (JE)plus
