Aujourd'hui, les Vêpres de Rachmaninov sont considérées par beaucoup comme le summum de la musique spirituelle russe. La mise en musique de parties de la liturgie orthodoxe russe complexe était un grand défi pour Rachmaninov. Il devait tenir compte des possibilités limitées de la voix chantée. Ne pouvant pas se vanter d'une démonstration extérieure virtuose cette fois, Rachmaninov a dû
… se concentrer sur l'expression des émotions spirituelles. Pour les voix, c'est devenu un travail exigeant, mais le professionnel SWR Vokalensemble Stuttgart le chante proprement et sans effort. Les vêpres de Rachmaninov répondent pleinement au besoin de Tchaïkovski et de ses contemporains d'intégrer davantage d'éléments russes dans le style de musique de l'église occidentale. L'utilisation par Rachmaninov des chants traditionnels russes à l'unisson, chantés par un chœur avec des voix de basse très profondes, est très innovante pour l'époque. Les mélodies modales n'ont pas de rythme fixe, elles coulent librement à travers un fleuve sereinement ondulant d'harmonies originales. Rachmaninov voulait que sa pièce préférée soit jouée à ses propres funérailles, le numéro 5, «Dieu, laisse maintenant ton serviteur partir en paix. (SvdP)plus
