Le compositeur franco-suisse Arthur Honegger (1892-1955) a écrit sa «légende dramatique» «Nicolas de Flue» en 1939, commandée par le canton suisse de Neuchâtel. La pièce était destinée à une «Landesausstellung», mais la première fut reportée à 1941 en raison de la mobilisation pour la Seconde Guerre mondiale. Honegger et le parolier Denis de Rougemont étaient clairement guidés
… par la situation politique imminente de 1939, car l'ensemble est un plaidoyer clair pour la paix et la préservation de la dignité morale en temps de guerre. L'histoire tourne autour de Nicolas de Flue, un ermite d'un tel prestige qu'il est consulté par beaucoup. Lorsqu'il s'agit de faire des alliances avec d'autres pays, son conseil est toujours de maintenir la paix et de rester neutre, quoi que l'on fasse finalement. En quelque sorte, cette pièce est la suite de "Le roi David" de Honegger de 1921. Comme cette œuvre, "Nicolas de Flue" est conçu comme une musique accessoire. De plus, la partie instrumentale a été initialement écrite uniquement pour les instruments à vent, mais a ensuite été retravaillée par Honegger pour un orchestre symphonique. (Dans cette version, il est joué ici.) Outre l'orchestre, le line-up est limité au chœur et à la voix parlée. Ce dernier esquisse toujours les situations, tandis que la chorale à la fois dépeint les acteurs et commente l'action. Conformément au contrat, les exigences techniques de mise en œuvre sont restées modestes, car les travaux devaient être effectués par des amateurs. Cet enregistrement en direct de ce plaidoyer pour la paix, réalisé par différents chœurs, la Junge Philharmonie Centralschweiz, dirigée par Alois Koch avec Jean-Luc Bideau (voix parlée), est d'assez bonne qualité. (JvG) _plus
