Alors que son jeune frère, le contre-ténor Henry Lawes, était aimé pour ses chansons, William Lawes était surtout connu comme gambiste. Le roi Charles I l'a appelé le «père de la musique». En son temps de prétendant au trône, il avait joué avec Lawes dans le consort à la cour du comte de Hertford. Lawes était déjà au service de la cour avant que le prince Charles ne soit couronné
… roi en 1625. Avec le temps, Lawes faisait même partie du garde du corps royal. Malheureusement, ce tournant martial dans sa carrière ne lui a pas porté chance, car il a été tué lors du siège de Chester. Les choses se sont également mal terminées avec le roi. Quelques années plus tard, Charles Ier fut condamné à mort, après quoi l'Angleterre tomba dans une dictature sous Cromwell. Le gambiste Gordi Savall compte les ensembles Consort de Lawes parmi les sommets absolus de la musique de chambre, comparable à Lachrimae de Dowlands, aux Fantasias de Purcell, au Kunst der Fuge de Bach et aux derniers quatuors de Beethoven. Le jeu intellectuel et la charge émotionnelle de Lawes 'Consort Sets in Five & Six Parst prend tout son sens grâce à la grandeur catalane d'Hespèrion XXI dirigé par Jordi Savall. (HJ)plus
