En 1958, Van Cliburn, presque inconnu, a fait sensation en tant que lauréat du premier Concours International Tchaïkovski à Moscou. De retour à New York, ce sosie de JFK a en fait été accueilli à un défilé de téléscripteurs, comme si le déluge de papier déchiqueté était censé effacer les inquiétudes des Américains. Le triomphe de Van Cliburn a eu lieu peu de temps après le lancement
… du Spoutnik russe, c'est pourquoi ses compatriotes pourraient utiliser un coup de pouce chauvin. L'enregistrement réalisé à l'époque du premier concerto pour piano de Tchaïkovski est loué dans le bosquet comme «un caractère extraordinaire de grandeur allié à la fois à la chasteté et à la chaleur». Cependant, Van Cliburn n'a pas été en mesure de maintenir ce succès précoce, en raison des exigences que le commerce imposait à sa carrière. (HJ)plus
