Samuel Barbers Adagio For Strings is misschien wel de meest droevige muziek ooit. Zo klonk deze muziek tijdens de uitvaart van president Kennedy. Vrijwel iedere burger van de VS moet het toen gehoord hebben. Misschien was dit wel een reden voor de componist om het stuk nog een extra uitvoeringsmogelijkheid te geven. Hij deed dit in 1967 door middel van een versie voor koor. Als tekst gebruikte hij
… het Agnus Dei, het slotgebed van de standaard katholieke mis. Het Agnus Dei wordt hier adembenemend gezongen door het vocaal ensemble Polyphony. Meestal horen we dit topensemble in typische Britse koormuziek. Met deze cd is Polyphony echter op de Amerikaanse tour. Alleen al de prachtige koormuziek van Barber maakt deze cd de moeite waard. Zo vaak komen deze melancholische koorwerken immers niet voorbij, en al helemaal niet in zulke fraaie uitvoeringen. De Missa Brevis van Leonard Bernstein klinkt een stuk extraverter, mede dankzij het uitbundige slagwerk. Mooi is ook de extatische jubel van het openingswerk: een Alleluia van Randall Thompson. (HJ)meer
